Tradition: The 13 New Year's Eve desserts
The Mediterranean tradition of 13 desserts, which must be included on the New Year's Eve menu, originated in Provence. It continues today in this part of France and also in the Nice region. Tradition claims that one should taste a little of each of these desserts to ensure luck and fortune for the coming year.
A bit of history
Les Provençaux, lorsqu’ils se rendaient à la messe de minuit, devaient laisser leur porte non barrée et placer dans des assiettes les restes du repas, pour que les anges et les défunts puissent venir s’y restaurer. Les 13 desserts de Christmas font partie de cette tradition du « Lou Gro Soupa » (Le gros souper) qui se déroule généralement juste avant la messe de minuit.
The tradition
Much less ancestral than one might think, the tradition of 13 desserts only appeared in Marseille at the end of the 19th century.e century, taking up a custom from the 17the century. Over the years, the list of desserts has seen some variations, from one region to another.
The symbols
Plusieurs prétendent que le nombre 13 fait référence à Jesus avec ses 12 apôtres. Trois nappes de taille décroissante doivent recouvrir la table du Réveillon, pour symboliser la Trinité. Elles serviront aussi pour les deux repas du 25 décembre.
The 13 desserts on the New Year's Eve table must include the following ingredients:
Dried, fresh and candied fruits, breads, dates, calissons d'Aix, quince jam, milk cakes, almond crunchies, biscotins, oreillettes, pine nut cakes, hazelnuts, Cachat (Ventoux cheese), fromage frais, and papillotes.
