Traditionen: Mitternachtsmesse
Selon les traditions et les pays, la Messe de minuit n’occupe pas la même place dans l’ordonnancement de la fête de Weihnachten. Elle peut se tenir en début de soirée, plus tard dans la nuit et même le 25 au matin.
Il y a plus d’un siècle, on célébrait trois Messes de minuit : une première, à minuit, pour rendre hommage à la naissance de Jesus; la seconde, pour souligner son incarnation humaine; la troisième, pour souligner son entrée dans le cœur des hommes.
In allen Kulturen ist es am wichtigsten, als Familie an diesem Ritual teilzunehmen. Die Kirche ist dann erfüllt von herrlichem Gesang, Weihrauchduft und tausend Kerzen erstrahlen in ihrem Glanz.
In der Provence und Italien
Die Mitternachtsmesse beginnt mit der Prozession der Hirten. Ein mit Bändern geschmücktes Lamm wird in einem kleinen, beleuchteten und geschmückten Wagen transportiert, der von einem Widder gezogen wird. Diese Feier soll an die Geste der Hirten erinnern, die ihre jüngsten Lämmer dem Jesuskind in der Krippe überreichten.
In anderen Regionen Frankreichs wird die Weihnachtsgeschichte durch Gesang und anschließende Inszenierung bestimmter Szenen aus den Evangelien erzählt. Dies ist auch der Ursprung der „lebenden Weihnachtskrippen“.
Die Legenden
Seit Generationen erzählen sich die Menschen Geschichten am Kaminfeuer, denen Unglück droht (oder Schlimmeres...), wenn sie auf Reisen sind und an Heiligabend nicht zur Messe gehen. Berichten zufolge haben sich Familien in der dunklen Nacht des 24. Dezembers verirrt, obwohl ihr Kutscher die Route auswendig kannte. Passagiere sollen in Sümpfen verschluckt worden sein, und ihre Geister sollen an Heiligabend zurückkehren und uns heimsuchen.
Und das ist noch nicht alles... Es wird gesagt, dass während der Mitternachtsmesse seltsame Vorkommnisse passieren können. Zum Beispiel Tiere, die anfangen, wie Menschen zu sprechen, Bienen, die mitten im Winter plötzlich unruhig werden, Obstbäume, die über dem Schnee mit Blüten bedeckt sind, aber um Mitternacht verschwinden.
Für die Messebesucher ist es besser, bis zum Ende sitzen zu bleiben, denn wenn sie während der Wandlung den Saal verlassen, sehen sie, wie die Prozession der Toten durch die Stadt oder das Dorf zieht.