Tradiciones: Misa de medianoche
Selon les traditions et les pays, la Messe de minuit n’occupe pas la même place dans l’ordonnancement de la fête de Navidad. Elle peut se tenir en début de soirée, plus tard dans la nuit et même le 25 au matin.
Il y a plus d’un siècle, on célébrait trois Messes de minuit : une première, à minuit, pour rendre hommage à la naissance de Jesús; la seconde, pour souligner son incarnation humaine; la troisième, pour souligner son entrée dans le cœur des hommes.
De una cultura a otra, lo más importante es asistir a este ritual en familia. La iglesia se llena entonces de magníficos cantos, huele a incienso y brilla con mil velas.
En Provenza e Italia
La Misa de Gallo comienza con la procesión de pastores. Un cordero encintado es llevado en una pequeña carreta iluminada y decorada, tirada por un carnero. Esta celebración pretende recordar el gesto de los pastores que presentaron sus corderitos al Niño Jesús en el pesebre.
En otras regiones de Francia, la historia de la Natividad se narra cantando y luego representando ciertas escenas de los Evangelios. Este es también el origen de los "belenes vivientes".
Las leyendas
Durante generaciones, la gente ha contado historias junto al fuego sobre la desgracia que aguarda a quienes viajan (o algo peor...) y no asisten a misa en Nochebuena. Se dice que familias se han perdido en la oscura noche del 24 de diciembre, a pesar de que su cochero se sabía la ruta de memoria. Se dice que los pantanos han engullido a pasajeros, y se dice que sus fantasmas regresan para atormentarnos cada Nochebuena.
Y eso no es todo... Se dice que durante la Misa de Gallo pueden ocurrir extraños incidentes. Por ejemplo, animales que empiezan a hablar como humanos, abejas que de repente se agitan en pleno invierno, árboles frutales que se cubren de flores por encima de la nieve pero desaparecen al dar la medianoche.
En cuanto a los que asisten a la Misa, es mejor que permanezcan sentados hasta el final, porque si se van durante la consagración, verán la procesión de difuntos atravesando el pueblo o aldea.
