Weihnachtslied: Es kam in einer klaren Mitternacht

Edmund Sears, pasteur de l’Unitarium Church, se veut à l’origine de cette ancienne chanson de Weihnachten, It Came Upon a Midnight Clear. Les paroles composées en 1849, à la fois sous forme de poème et de chant, émaneraient d’une ou deux mélodies, sans que l’on ne puisse vraiment en préciser l’auteur véridique. On sait néanmoins qu’il pourrait s’agir soit d’une œuvre de Richard Storss Willis, à qui il aurait attribué le titre de « Carol », ou soit d’une mélodie écrite par Arthur Sullivan, intitulée « Noel », et adaptée pour une pièce musicale anglaise.

Figurant parfois sous cet autre titre « It Came Upon The Midnight Clear », ce chant de Noël n’a jamais été traduit en français. C’est probablement ce qui explique que son succès s’est plutôt fait ressentir aux États-Unis que partout ailleurs dans le monde. D’ailleurs, la version de Sergio Granchi est parvenue à se hisser dans le Billboard, tandis que celle produite par Daryl Hall & John Oates a même atteint la première position du palmarès en 2006. Néanmoins, les stations radiophoniques françaises et canadiennes la diffusent fréquemment pendant la période des fêtes.

„It Came Upon a Midnight Clear“ ist auf zahlreichen Weihnachtsalben zu finden und wurde von mehreren anderen bekannten Künstlern produziert. Dazu gehören der verstorbene Frank Sinatra, Bing Crosby, Anne Murray, The Manhattan Transfer, die Beatles, Tony Orlando, Henry Mancini und sein Orchester, Johnny Cash und Linda Ronstadt.

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Wörter

Es kam um die klare Mitternacht,
Dieses herrliche Lied von einst,
Von Engeln, die sich zur Erde neigen,
Um ihre goldenen Harfen zu berühren:
„Friede auf Erden, Wohlwollen den Menschen
Vom Himmel her allgütiger König! »
Die Welt lag in feierlicher Stille
Um die Engel singen zu hören.

Immer noch kommen sie durch den gespaltenen Himmel,
Mit friedlich ausgebreiteten Flügeln;
Und noch immer schwebt ihre himmlische Musik
Über die ganze müde Welt:
Über seinen traurigen und niedrigen Ebenen
Sie neigen sich auf schwebenden Flügeln,
Und immer über seinen Babel-Klängen
Die gesegneten Engel singen.

O ihr unter der erdrückenden Last des Lebens,
Deren Gestalten sich tief beugen,
Die sich den Weg hinauf mühen
Mit schmerzhaften Schritten und langsam;
Schau jetzt auf freudige und goldene Stunden
Komm schnell auf dem Flügel;
Oh, ruhe dich neben der müden Straße aus
Und höre die Engel singen.

Denn siehe, die Tage vergehen wie im Flug,
Von Propheten der alten Zeit gesehen,
Wenn mit den ewig kreisenden Jahren
Wird die vorhergesagte Zeit kommen,
Wenn der neue Himmel und die neue Erde
Der Prinz des Friedens, ihr König,
Und die ganze Welt sendet das Lied zurück
Was jetzt die Engel singen.