D’où vient la tradition du sapin de Noël?

Au fil du temps, le sapin décoré est devenu un symbole indissociable de Noël. Source de joie pour les petits et les grands, cette tradition rassemble la famille et les amoureux le temps « d’habiller » de guirlandes et de lumières le favori des conifères.

Ses origines

La tradition du sapin de Noël serait apparue autour de 1521, en Alsace, et aussi dans la région de Bâle. Il représentait à l’origine l’Arbre d’Eden dans les mystères joués la veille de Noël sur les bords du Rhin. Quand on décida de le décorer, on attacha des pommes à ses branches.

Ce n’est qu’au XVIIIe siècle, d’abord en Allemagne puis, plus tard, en France et en Autriche, qu’on trouvera le sapin de Noël décoré tel que nous le connaissons aujourd’hui. L’illumination de l’arbre se faisait alors au moyen de petites bougies. On devra attendre à la fin du même siècle pour que la tradition du sapin de Noël se répande en Europe et arrive en Amérique.

Une autre légende

Certains prétendent que la tradition du sapin décoré nous viendrait de Martin Luther, le fondateur de la religion protestante. Alors qu’il marchait dans la forêt, la veille de Noël, il aurait aperçu un sapin parsemé de cristaux de neige qui l’illuminaient comme autant de milliers d’étoiles. Il en fut si enchanté qu’il rapporta un sapin à la maison et le décora avec des bougies allumées pour faire partager à sa famille un peu de cette merveilleuse image.

Qu’importe d’où il vient, on l’apprécie tout au long des festivités de Noël pour la magie qu’il crée partout où il se trouve.