Woher stammt die Legende der Weihnachtselfen?

Obwohl ein heidnischer Glaube von schelmischen kleinen Wesen spricht, die sich den Menschen anschlossen, um die Saturnalien zu feiern, erfuhren wir erst durch einen Text von Clement Clark Moore mit dem Titel „Ein Besuch vom Heiligen Nikolaus“, der 1823 in der New Yorker Zeitung „Sentinel“ erschien, von diesen kleinen Wesen, die dem Heiligen Nikolaus beim Verteilen von Geschenken an Kinder halfen. Seitdem wurde die Geschichte in der ganzen Welt verbreitet und in mehrere Sprachen übersetzt.

In Dänemark

Vor dem 19.^e siècle, on retrouve dans les légendes danoises entourant Weihnachten, un Elf minuscule appelé Julenisse der Odin begleitete. Er half bei der Arbeit auf dem Bauernhof und am Weihnachtsabend hinterließen ihm die Kinder eine Nachricht mit der Bitte um Geschenke.

In Norwegen

Ein Charakter, der dem in Dänemark sehr ähnlich ist, heißt Julenissen in Norwegen. Er trägt einen Pullover mit rustikalem Muster, eine pelzbesetzte Jacke aus selbstgesponnenem Stoff, eine rote Mütze und einen weißen Spitzbart. Wir müssen bis zur zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts warten.^e Jahrhundert, sodass diese freundliche Figur mit der des Heiligen Nikolaus verglichen wird, dem er am Weihnachtsabend zur Hand geht.

Elfen aller Legenden

Diese kleinen Wesen sind Teil der Legenden mehrerer europäischer Länder, insbesondere Skandinaviens. Von Generation zu Generation wurde erzählt, dass sie am Weihnachtstag aus ihren Häusern (unter der Erde oder im Wald) kommen, um in den Dörfern Heiligabend zu feiern, während die Bewohner schlafen. Je nach Land galten Elfen einst als boshaft oder sogar gemein oder im Gegenteil als freundlich, insbesondere gegenüber Kindern. Heute denken wir bei Weihnachtselfen fast überall eher an ihre Rolle als Helfer des Weihnachtsmanns beim Basteln von Spielzeug und Verpacken von Geschenken.